MASLD/MASH: il ruolo cruciale dello stile di vita nella salute del fegato

La MASLD (Metabolic Dysfunction-Associated Steatotic Liver Disease), precedentemente nota come NAFLD, è una patologia epatica associata all’eccesso di grasso nel fegato, spesso senza consumo significativo di alcol. È strettamente legata all’obesità e alla sindrome metabolica, di cui rappresenta la manifestazione epatica. Quando l’accumulo di grasso si accompagna a infiammazione e danno cellulare, si evolve in MASH (Metabolic-Associated SteatoHepatitis), aumentando il rischio di cirrosi, insufficienza epatica e carcinoma epatocellulare.

Perché lo stile di vita è fondamentale

L’obesità è il principale fattore di rischio della MASLD/MASH, ma anche altri aspetti della sindrome metabolica, come la resistenza insulinica e l’adiposità viscerale, giocano un ruolo chiave. Il trattamento di queste condizioni si basa su cambiamenti dello stile di vita, mirati alla perdita di peso e al miglioramento della salute cardio-metabolica.

Dieta ipocalorica e perdita di peso

Una dieta ipocalorica, con restrizione di grassi saturi, zuccheri e carboidrati raffinati, è essenziale per ottenere benefici clinici:

≥5% del peso corporeo: riduzione significativa del grasso epatico.
7-10%: miglioramento dell’infiammazione epatica.
≥10%: regressione della steatoepatite e della fibrosi epatica.

Il modello mediterraneo

La dieta mediterranea, ricca di olio d’oliva, noci, legumi, frutta, verdura e pesce, si è dimostrata efficace nella riduzione del grasso epatico, indipendentemente dalla perdita di peso. Questo modello alimentare, caratterizzato da:

Elevata presenza di grassi monoinsaturi.
Ridotto consumo di carboidrati raffinati e zuccheri industriali.
Aiuta a contrastare l’accumulo di grasso epatico e ha dimostrato benefici cardio-metabolici su ampia scala.

Attività fisica regolare

La sedentarietà è un fattore indipendente che contribuisce alla prevalenza della MASLD/MASH. Anche un’attività fisica moderata, aerobica o di resistenza, può ridurre il grasso epatico, anche in assenza di una significativa perdita di peso. Per ottenere benefici:

Almeno 200 minuti di attività moderata a settimana.
Combinare esercizi aerobici (come camminata veloce o ciclismo) e di resistenza (pesi o esercizi a corpo libero).

I risultati degli studi clinici

Uno studio condotto su 293 pazienti con diagnosi istologica di MASH ha dimostrato che:

Seguire una dieta ipocalorica con deficit di 750 kcal al giorno e praticare attività fisica moderata porta a una riduzione del grasso epatico e a una risoluzione della MASH nel 25% dei casi in 52 settimane.
La perdita di peso è direttamente correlata ai miglioramenti istologici: infiammazione, fibrosi e contenuto di grasso epatico.

Conclusioni

La gestione della MASLD/MASH si fonda su cambiamenti comportamentali mirati e sull’adozione di un modello alimentare sano come la dieta mediterranea. La combinazione di dieta ipocalorica e attività fisica rappresenta la base del trattamento, con effetti significativi sulla salute epatica e metabolica. Interventi personalizzati e sostenibili sono la chiave per prevenire le complicanze e migliorare la qualità della vita dei pazienti.